A Sun processzorokkal kapcsolatos tervei

Ennek keretében, a következő generációs ˝throughput computing˝ (igen nagy kapacitású, egyidejűleg több alkalmazás futtatására alkalmas) rendszerek fejlesztésének felgyorsítását is célul tűzte ki a vállalat, melynek eredményeképpen leállította két UltraSPARC – a ˝Millenium˝ és a ˝Gemini˝ kódnévvel jelölt – processzor-fejlesztési projektjét annak érdekében, hogy minden eddiginél innovatívabb rendszerek fejlesztéseire tudja erőforrásait koncentrálni. Az elkövetkező időszakban az eddigieknél nagyobb prioritást kap és több belső erőforrással kíván a Sun dolgozni az egyébként a processzor termékfejlesztési tervekben már nyilvánosságra hozott projektjein, melyek kódneve ˝Niagara˝ és ˝Rock˝.

Az első generációs ˝throughput computing˝ rendszereit, melyek alapjait a két processzormagot magukba foglaló UltraSPARC IV központi egységek képezik idén, a NC04Q1 keretében jelentette be a Sun Microsystems. A ˝throughput computing˝ elnevezés olyan nagy teljesítményre képes rendszert jelöl, ahol a nagy számítási igényű rendszerekkel (HPTC) szemben egyszerre több, különböző alkalmazás futtatását végzi el a számítógép. Az új processzornak köszönhetően, az UltraSPARC IV-gyel felszerelt Sun rendszerek gyakorlatilag kétszeres alkalmazás-teljesítményre képesek az előző generációs gépekhez képest. A 2005. évben az UltraSPARC IV+ bevezetésével a Sun újra megduplázza a szervereinek alkalmazás-teljesítményét annak érdekében, hogy a jelenleginél is jobb ár/teljesítmény arányú rendszereket tudjon ügyfeleinek biztosítani.

A Sun Microsystems továbbra is erősen elkötelezett a processzor-tervezés és a ˝throughput computing˝ rendszerek iránt, azonban a ˝Millenium˝ projekt során, amelyet gyakorta azonosítottak az UltraSPARC V processzorral, világossá vált, hogy a teljesítmény további fokozása egy másik, még innovatívabb megközelítéssel sokkal hatékonyabban valósítható meg. Ezért született az a döntés, hogy a ˝Millenium˝ és ˝Gemini˝ kódnévvel illetett fejlesztéseket a cég leállítja és erőforrásait az új koncepció jegyében tervezett processzorok fejlesztésére fogja fordítani. Ez lerövidítheti az új, ˝Niagara˝ és ˝Rock˝ kódnéven bejelentett processzorok piacra kerülését, amelyek egyébként változatlanul SPARC kompatibilis processzorok lesznek, függetlenül attól, hogy maga a terméknév megőrzi-e a jelenlegi processzorcsalád elnevezését.

A Niagara és a Rock processzor projekteket az ún. CMT – ˝Chip Multi-Threading˝, vagyis többfonalas feldolgozást lehetővé tevő koncepció jegyében fejleszti a Sun Microsystems. 2005 és 2007 között a cég olyan radikálisan új CMT fejlesztéseket fog bemutatni, amelyek akár több tíz fonálon végeznek párhuzamosan adatfeldolgozást, ezzel pedig a jelenleginél mintegy 15-30-szor nagyobb alkalmazás ˝átvitelt˝ biztosítanak.

A Niagara processzor elsősorban a hálózati adatforgalom feldolgozását lehetővé tevő alkalmazások kiszolgálását fogja biztosítani, többek között web -és alkalmazás-szerver szoftverekre optimalizált processzorként. A Niagara 32 ˝fonál˝ egyidejű kezelését valósítja meg, melyből több dedikált fonál kimondottan a hálózati adatforgalom torlódásából adódó problémák elhárítását végezheti.

A Rock, a Sun harmadik generációs CMT processzora, ún. adatfeldolgozó processzorként (data-facing) elsősorban adatbázis és ERP rendszerek futtatására optimalizált rendszerekbe építve csaknem 30-szoros feldolgozási sebességre lesz képes a jelenlegi UltraSPARC III processzorokhoz képest. A Rock akár egyfonalas, akár többfonalas képességeit tekintve igen magas teljesítmény nyújtására lesz alkalmas, melynek nyomán olyan informatikai szolgáltatások és piaci szegmensek is létrejöhetnek, melyek ma még nem is léteznek.