Az égig is érhetne a felfújható torony

Azokból felfújható polietilén modulokból, amiket jelenleg is használnak bizonyos űrhajóknál, akár egy 15 kilométer magas tornyot is lehetne építeni, állítják a torontói York Egyetem kutatói. Ha a hatalmas tornyot egy megfelelő hegytetőn állítanák fel, akkor a tudósok szerint, akár húsz kilométer magasra is el lehetne jutni a segítségével.

“Ezen a magasságon már annyira sötét van, mint a világűrben és bármilyen irányban hatszáz kilométer távolságra el lehet látni. A torony látogatóinak majdnem olyan kilátásban lenne részük, mintha elhagynák a földet anélkül, hogy a tömegvonzás csökkenésével meg kellene küzdeniük. A turizmus mellett telekommunikációs célokra, vagy űrhajók indítására is lehetne használni az építményt, melynek a magasságát később ráadásul tovább is lehetne növelni.”- nyilatkozta Brendan Quine a torony tervét kidolgozó kanadai tudóscsoport egyik tagja a New Scientist-nek.

Quine szerint a 15 kilométer magas tornyot körülbelül száz darab, kétszázharminc méter átmérőjű kevlár-polietilén keverékből készült egységből lehetne felépíteni, melyeket héliummal, vagy valamilyen más könnyű gázzal kellene felfújni, és különböző stabilizáló rendszereket kellene biztonságossá tenni. Így garantálni lehetne, hogy a torony ne omoljon össze valamelyik egységének a meghibásodása miatt.

A NASA régebben elkészíttette egy nanocsövekből álló űrlift tervét, amely egy műholdra jutathatná el az űrturistákat, azonban egyelőre nem sikerült kifejleszteni olyan anyagot, amivel meg lehetne valósítani az elképzelést. A felfújható tornyot viszont az űrlifttel ellentétben létező anyagokból lehetne felépíteni. A kanadai tudósoknak ráadásul már sikerült is elkészíteni az építmény hat modulból álló modelljét. Igaz ez még csak hét méter magas.