Mi történik, ha kimennek a divatból a közösségi oldalak?

A közösségi oldalak népszerűvé válása átalakította az ismerőseinkkel való kapcsolattartást és kommunikációt. Az ilyen oldalak látogatottsága – és befektetők érdeklődése irántuk – a recesszió ideje alatt is folyamatosan növekszik. Ennek ellenére, elemzők szerint nem számítanak biztonságos befektetésnek, mivel nehéz nyereséget elérni rajtuk keresztül, és könnyen elveszthetik a látogatóikat.

Egy angol kereskedelmi tévécsatorna például 175 millió dollárt fektetett a Friends Reunited nevű oldalt üzemeltető cégbe néhány éve. A lap népszerűsége, melyen a régi iskolai barátokkal vehettük fel a kapcsolatot egy ideig növekedett ugyan, de végül elhagyták a látogatói, mert rájöttek; nem véletlenül feledkeztek meg az egykori osztálytársaikról. Aztán megjelent a Facebook, ami ingyenesen kínált a Friends Reunited-hez hasonló szolgáltatást a felhasználóknak, és megadta a kegyelemdöfést az osztálytárskereső oldalnak. A lap ma kevesebb, mint ötven millió dollárt ér.

A legdivatosabb közösségi oldal jelenleg a Twitter, mely nagyon rövid idő alatt tornázta fel hétmillióra a tagjainak a számát, és híradások szerint a lap alapítói számos befektető ajánlata közül válogathatnak. Az előző hónapban 35 millió dollárt fordított a mindössze 29 alkalmazottat foglalkoztató, közösségi oldalt üzemeltető cégre egy kockázati tőke vállalkozás, korábban pedig a Facebook is ajánlatott tett a Twitter alapítóinak és a saját részvényeivel fizetett volna  egy nagyobb tulajdonrészért. Az alapítók azért utasították el a Facebook ajánlatát, mert szerintük a 150 milliós tagságú közösségi oldal részvényei túl vannak értékelve, ráadásul a népszerűségéből is veszített a közelmúltban.

Felmérések szerint az emberek ma már több időt töltenek a közösségi oldalakon, mint a mailjeikkel, ezért teljesen biztosnak tűnik, hogy nagyon hosszú ideig lesznek még ismerősi hálózat kialakítására lehetőséget nyújtó lapok, a piac azonban jelenleg olyan gyorsan képes átalakulni, hogy nehéz megmondani, hogy melyik vállalkozások élik majd túl a divathullámokat. Szintén arra utal, hogy nem kiszámítható beruházás ezekbe az oldalakba fektetni, hogy az üzletpolitikájuk még nem teljesen kiforrott, és az általuk elérhető reklámbevétel felhasználóként csupán a töredékét teszi ki, mondjuk egy tv műsor nézőin keresztül elérhető bevételnek. A Twitter jövőre valószínűleg megpróbál majd pénzt kérni a cégektől azért, hogy közzétehessék az üzeneteiket az oldalon. De mi történik majd, ha megjelenik egy hasonló oldal, ahol mindezt megtehetik ingyenesen is?