Ezrek követelnek bocsánatkérést Alan Turingtól

Több mint ötezer ember írta alá Angliában az Alan Turing matematikus rehabilitációját követelő petíciót. A John Graham-Cumming informatikus által megfogalmazott petíciót számos politikus, tudós és emberjogi aktivista, többek közt Richard Dawkins evolúciós biológus és Ian McEwan író, a Vágy és vezeklés című könyv szerzője is támogatja.

Graham-Cumming azt szeretné elérni, hogy az angol kormány poszthumusz kérjen bocsánatot a számítástechnika egyik atyjának tekintett Turingtól. Cumming a kormány mellett a királynőt is kérte a matematikus érdemeinek az elismerésére és arra, hogy poszthumusz adományozzon lovagi címet az ötvenes években elhunyt tudósnak.

A német kódok feltörése

Az 1912-ben született Alan Turing már tizenhárom évesen bekerült a brit lapokba, mert egy általános sztrájk ideje alatt hatvan mérföldet biciklizet, hogy eljuthasson az iskolába. A gyermekkorában is zseninek tartott Turingot nagyon fiatalon elkezdte érdekelni a matematika és tizenhat éves korában könyvekből megértette Einstein elméleteit.

Az angol tudós az első elméleti munkáit az egyetemi évei alatt készítette el. Ekkor alkotta meg a Turing gép fogalmát is, melyet a gépi problémamegoldó folyamatok, tulajdonképpen az akkor még nem létező számítógépek működésének a modellezéséhez használt.

Az egyetem elvégzése után az angol hadsereg Bletchley Park-i kódtörő csoportjában dolgozott, amely többek között a második világháború alatt a németek által titkos üzenetek továbbítására használt Enigma gépek kódjait próbálta feltörni. A csoport sikerében, és ezáltal abban, hogy az angol hadsereg vezetése, hosszú ideig pontosan ismerte a németek terveit a háború során, rendkívül nagy szerepe volt Turingnak.

A háborút követően a mesterséges intelligencia kutatással kezdett foglalkozni, és kidolgozott egy máig használt, a gépi intelligenciát vizsgáló módszert, a Turing tesztet. Egy ideig a Manchesteri Egyetem számítástechnikai laboratóriumának az igazgatójaként is dolgozott, ahol a világ egyik első számítógépének, a Manchester Mark 1-nek a szoftverét fejlesztette

Az angol tudóst 1952-ben a hatóságok azzal vádolták, hogy homoszexuális. A homoszexualitást az ötvenes években betegségnek tekintették Angliában, a gyakorlását pedig szigorúan büntették. Turingról egy tárgyalás során derült ki, hogy a saját neméhez vonzódik.

A matematikus a tizenkilenc éves partnerét, Arnold Murray-t jelentette fel, aki betörőket engedett a lakásába, és a per során fény derült a fiú és a tudós közötti kapcsolat természetére. A hatóság ezután vádolta meg Tunert, aki egy kétéves börtönbüntetés és a kémiai kasztrálás között választhatott. 

Turing a kísérleti stádiumban lévő, libidócsökkentő hormonkezelést választotta, hogy elkerülje a börtönt. Az ösztrogéninjekciók számos mellékhatásaitól szenvedő és a munkahelyéről a per hatására elbocsátott tudós, két évvel a kezelés elkezdése után öngyilkos lett.

Előítéletek

“Turing a megaláztatás miatt lett öngyilkos. Amikor meghalt, Anglia az egyik legnagyobb tudósát veszítette el. A kormány már nagyon régóta tartozik bocsánatkéréssel a perért” – nyilatkozta Peter Tatchell emberi jogi aktivista, a petíció egyik aláírója a BBC-nek.