Nem egészséges a chip

Az Egyesült Államokban kiadott Environmental Health szakfolyóiratban nemrég megjelent egy tanulmány, mely szerint az IBM félvezetőgyártó gyártelepein dolgozók közül az átlagosnál többen halnak meg rákos megbetegedésekben. A felmérés eredményeiről eltérő értékelések születtek: az IBM kétségbe vonja azok hitelességét, az orvostudomány és a civil szervezetek egyes képviselői pedig elfogadják a kutatás módszertanát és további vizsgálatokat sürgetnének – adta hírül a Koine.

Az IBM 2003-ban egy bírósági felszólításra szolgáltatta ki alkalmazottainak elhalálozási adatait, miután a vállalatot Kalifornia állambeli, San José-i félvezetőgyárának két munkása feljelentette. A két alkalmazott azzal vádolta a számítógépgyárat, hogy a munkájuk során olyan hatásoknak voltak kitéve, melyek rákos daganatok kifejlődését eredményeztek szervezetükben. Az ügyészek a Boston University egyik környezetvédelmi egészségügy professzorát, Richard Clappet kérték fel az 1969 és 2001 közti időszakot felölelő, az IBM mintegy 34.000 dolgozójára, illetve nyugdíjazott dolgozójára kiterjedő adatok elemzésére. Több mint 3.000 elhalálozási jegyzőköny elemzése után Clapp azt állapította meg, hogy az átlagos lakossághoz képest a vállalat munkásai és volt munkásai nagyobb arányban haláloztak el agy-, mell-, vese- és nyirokmirigyrákban, vagy leukémiában, valamint melanoma típusú bőrrákban.

Amikor Clapp a vizsgálat eredményeit publikálni akarta a Clinics in Environmental Medicine szakfolyóirat 2004. novemberi, az elektronikai iparral foglalkozó különszámában, az IBM jogászai felszólították levélben a professzort, hogy ne tegye közzé az adatokat. Miután Clapp saját ügyvédjétől azt a felvilágosítást kapta, hogy a tanulmány közreadása nem ütközik jogszabályokba, benyújtotta azt a folyóiratnak, amely azonban elutasította. A periodikum kiadója, az Elsevier arra hivatkozott, hogy a kiadványban csak recenziók jelennek meg, önálló tanulmányok nem, holott a The Scientist szerint a múltban az utóbbira is volt példa. Az elutasítás hírére a szám szerzőinek egy része tiltakozását kifejezve visszavonta leadott kéziratát. Ezután tovább folyt a pereskedés az IBM és Clapp közt a tanulmány megjelentetési jogáért, míg végül idén márciusban New Yorkban megszületett a bírósági döntés. Az ítélet szerint a felmérésben szereplő adatok nem minősíthetők bizalmasnak, és publikálásuk a köz javát szolgálná.

Az IBM és az Egyesült Államok szilíciumchip-gyártóit tömörítő szövetség, a Semiconductor Industry Association más felmérésekre hivatkozva amellett száll síkra, hogy Clapp tanulmányának következtetései hibásak, és támadja a mögötte álló tudományos módszertan legitimitását.

A The Scientist nyomán