Az Intel újraegyesíti desktop és notebook processzorait

A Merom kódnevű processzormag 2007-re a mobil és az asztali számítógépekbe szánt processzorok közös alapjául fog szolgálni, állítják a céghez közeli források. Ennek eredményeként két legyet üthetnek egy csapásra: egyrészt a desktop PC-k is energiakímélőbbé válhatnak, másrészt egységesedhet a mega- és gigahertzektől független számozási rendszer. Az Intel nemrég jelentette be, hogy a jövőben már nem a processzorok órajelével fogja meghatározni, milyen számítási teljesítményre képesek lapkái, hanem egy viszonyszám révén lesz majd összehasonlítható két (vagy több) CPU. Erre azért van szükség, mert az órajel nem emelhető ˝ész nélkül˝, ám a vásárlók még mindig a működési frekvencia alapján választanak processzort.

Jelenleg a Centrino mobilplatform Pentium M (korábban Banias, illetve a közeljövő Dothan kódnévre hallgató) lapkája rejti magában azokat a lehetőségeket, melyek majd a Meromban teljesedhetnek ki. Ez a processzor (és a távlati tervek) egyébként az Intel izraeli részlegének sikerét jelzik, hiszen az Intel ezen termékei a közel-keleti országban készültek, készülnek (az egyes magok elnevezése is mind helyi jellegű: a Banias és a Dothan is izraeli régészeti ásatásokról kapták azonosítójukat).

Régen a chipgyártó notebookokba szánt és asztali CPU-i egy részleg ˝keze alatt˝ születtek meg: a mobil változat voltakép a nagytestvér alapjaira épült, s kapott pár, főként erőforrás-kímélő megoldást (gondoljunk például a Speedstep technológiára). Ez 2000-ben azonban megváltozott: az Intel ekkor jelentette meg az első Pentium 4-est. Ugyanakkor az idő múlásával kiderült, hogy az órajel növelése mellett egyéb tényezőkkel is lehet javítani a teljesítményt: jó példa erre a rivális AMD fejlesztési terve. Míg az Intel leggyorsabb P4-ese 3,4 GHz-en működik, addig az Advanced Micro Devices ˝csak˝ 2,4 GHz-es órajelen járatja legtempósabb processzorát, teljesítmény szempontjából mégis fej-fej mellett áll a két csúcskategóriás CPU.

Visszatérve a Meromra: habár a 2007-es év Intel lapkái azonos alapra építkeznek majd, azért a mobil változat jelentős eltéréseket is tartalmazni fog, mondta Dean McCarron, a Mercury Research egyik elemzője. Feltételezések szerint az asztali változat nagyobb gyorsítótárral rendelkezik majd, ellenben az energiakímélő funkcióknak nem mindegyikét kapja majd meg (vagy legalábbis hatásfokát tekintve gyengébb lesz).