Mi lesz az e-könyvekkel?

A most általánosan elfogadott nézet szerint ekönyv az, amikor egy könyv szövegét digitális formában adják ki, hogy azt egy elektronikus könyvolvasón elolvassák. Egyáltalán nem véletlen, hogy bár piaci szempontból talán nem előnyös, az Amazon Kindle és a Sony Reader saját digitális formátumot használ, azaz más nem használhatja.

Az, hogy a két cég eltérő technikával juttatja el a tőle vásárolt ekönyvet az olvasóhoz, nem lényeges, legfeljebb annyi a differencia, mintha egy hagyományos könyvet postán vagy futárszolgálattal küldenek. Ha viszont szemügyre veszünk az olvasón egy ekönyvet illetve egy oldalát, akkor láthatjuk: épp olyan, mint egy “igazi” könyv, azaz a nyomtatott formátum, s ha egy darabig használjuk az olvasót, hamarosan megszokjuk, mi több, megszeretjük. Akár könyvek (és zeneszámok) ezrei elférnek benne, tehát akár egy egész könyvtárat magunkkal hordozhatunk.

Egy zenei album elkészítése, főképp stúdiómunkálatai meglehetősen költségesek, amellett a munka mellett, amit az előadók fektetnek bele. A zenekiadók természetesen szeretnék viszontlátni a pénzüket. s nyilván (jól) keresni is rajta. Egy könyvnél teljesen más a helyzet. A szerző szellemi munkáját, annak értékét nyilván senki nem vitathatja. Ellenben amikor kikerül a kezéből, s tegyük fel, elektronikus formában kívánják kiadni, akkor bizony távolról sem merülnek fel olyan költségek, melyek indokolttá tennék a papírkiadást akár csak megközelítő árat is. Lényegében már “legépelni” sem kell a könyvet, az írók döntő többsége számítógépen írja, könnyen szerkeszthető, tördelhető, pár óra alatt kész az ekönyv. Ha pedig hagyományos, nyomtatott formában is kiadják a könyvet (ma még ez az általános), akkor annak nyomdakész változata pár perc alatt átalakítható a cég saját formátumába, s kész is az elektronikus könyv.

A világszerte jól ismert Stephen King UR című könyve februárban jelent meg a neten. Kizárólag elektronikus formában készült.  Bár a regény letöltései rövid időn belül már a tízezres nagyságrendnél tartanak, a bestselleríró szerint az elektronikus könyv nem fogja elfoglalni az igazi könyv helyét. (King nem először kóstolt bele a digitális könyvek világába: 2000-ben százezrek töltötték le A golyó (Riding the Bullet) című művét a kijelölt internetes portálokról.) A 2,99 dollárért olvasható UR főhőse egyetemi tanár, aki Kindle olvasója segítségével nemcsak híres elhunyt szerzők új könyveit tudja olvasni, hanem olyan újságokat is, amelyek egy jövendőbeli eseményről szólnak. Ennek bekövetkezését kell megakadályoznia, írja az Interaktív Oktatástechnika Portál.

Amikor majd olcsó olvasókészülékek és olcsón letölthető ekönyvek árasztják el a piacot, akkor a könyvkiadók vakarhatják a fejüket. Ez az idő némelyek szerint már igen közel van, mások úgy vélik: jó pár év telik el még addig. Mindenesetre kíváncsian várjuk a fejleményeket, és figyelemmel kísérjük az ekönyvek és olvasókészülékeik sorsát. Érdemes, hiszen nem tudhatjuk még, vajon egy újabb digitális forradalomnak és a “Gutenberg-galaxis” McLuhan által megjósolt halálának vagy pedig egy múló divathullámnak vagyunk-e tanúi.