Sarokba szorították a Microsoftot: aktivációs eljárása miatt fizethet

Újabb nevetséges, ám ezúttal a rendszer mellett kiálló céget csőbe húzó eset történt az észak-amerikai országban, mely híres szoftverszabadalmi szabályozásáról. Amint az ismert, gyakorlatilag szinte minden algoritmizálható eljárás levédethető az USA-ban (hasonlót akartak az EU-ban is bevezetni az elmúlt 1-2 évben, szerencsére sikertelenül). Ennek esett áldozatul nemrég a Microsoft, amely céget azért perelte be egy kisvállalat, mert az a Windows XP és a Microsoft Office különböző változatainál – figyelem, óriási szabadalmi titok következik! – többszörös aktivációt alkalmazott.

Nem ismert, hogy vajon Redmond tudatában volt-e annak: az egynél több aktivációs kód alkalmazása szoftvertermékek esetében szabadalmi védelem alatt áll. Az biztos csupán, hogy ez utóbbi birtokosa a z4 Technologies, mely most 140 millió dollárt követel a Bill Gates alapította cégen. Az amerikai szabadalmaknak egyébként bárki utánanézhet: a 6.044.471-es és a 6.785.825-ös számú patentekről van szó.

Az ügy még 2004-ben kezdődött, ekkor indult jogi eljárás a szoftverfejlesztő ellen. Ezt követően Texas-ban döntött úgy egy szövetségi bíró 2006 áprilisában, hogy mind a Microsoft, mind a szintén beperelt Autodesk megsértette a z4 szabadalmi jogait; egyben 115 és 18 millió dollárra büntette a cégeket. Ez ellen a felek fellebbeztek, aminek következtében augusztusban további 25 millióval növekedett Redmond számlája. Az újabb fellebbezést követően mostanáig kellett várni; az eset két hete ért újabb stádiumba. November közepén egy szövetségi bíróságon helyben hagyták a korábbi döntést, mely szerint a Microsoft szabadalomsértés miatt köteles a z4 Technologies részére átutalni a perben követelt összeget.

David Bowermaster, a redmondi vállalat egyik szóvivője úgy nyilatkozott a sajtónak, hogy a jogi viták ellenére semmilyen változást nem eszközölnek sem a Windows-ban, sem az Office-ban. A szóvivő tolmácsolta a Microsoft véleményét a nyilvánosság felé, mely szerint a cég hisz saját igazában, és továbbra is kitart azon álláspontja mellett, hogy saját, termékaktivációs technikája korábban született, mint az4 által levédetett, illetve el is tér attól.