High-end hangkártya az Asus-tól

A különálló hangkártyákról legtöbbünknek a Creative, és annak valamelyik terméke (Soundblaster, Awe stb.) jut eszünkbe – az integrált hangvezérlők megjelenése óta azonban a piac még a vezető gyártó számára is alaposan beszűkült. A legtöbb PC-tulajdonosnak ugyanis elegendőek az alaplapra integrált megoldások – nos, nem is nekik készült az Asus Xonar D2 (PCI-csatolós, lásd az alábbi képet) és D2X típusú, PCI Express-es hangkártyája.

A távol-keleti gyártó inkább a hangzásra igényes felhasználókat célozza meg, akik akarnak és tudnak is áldozni erre a szenvedélyükre. Ezen réteg számára mutatta be a nemrég végetért Cebiten a vállalat azt a két kártyát, amely 7.1 csatornás hangzás előállítására képes. Az „Asus HD audio processing unit AV200” névre keresztelt chipre alapuló hardverek nagyon sok audioszabványt támogatnak, például a következőket: Dolby Pro Logic IIx, Dolby Virtual Speaker, Dolby Digital Live, DTS Connect, DTS Interactive, DTS Neo: PC stb.

Amint az a fenti képen is látszik, a kártyák fémházas árnyékolást kaptak – többek között ennek köszönhető a 118 dB-es lejátszási és 115 dB-es felvételi jel/zaj arány. Természetesen az értékek magas szintjéért a felhasznált alkatrészek jó minősége is felelős. Azt viszont talán érdemes megjegyezni, hogy mivel maga az Asus nem foglalkozik audioprocesszorok fejlesztésével és gyártásával, ezért valószínűleg egy olyan cégtől vehette meg a licencet (vagy akár a komplett chipet), mint az Analog Devices, C-Media, Via stb.

A 192 KHz-es és 24 bites lapkák közvetlenül a Creative X-Fi ellenében kerülhetnek a piacra, de azt, hogy mekkora részesedést tudnak majd kihasítani maguknak az eladásokból, egyelőre korai lenne megjósolni. A különálló hangkártyák piaca ugyanis tovább zsugorodik; az X-Fi előnye pedig azzal nőhet, hogy nemsokára alaplapra integráltan is elérhető lesz. Fontos tényező még az ár is: egy ilyen, otthoni felhasználás szempontjából csúcskategóriásnak számító kártya jellemzően 200 dollár körül kerül forgalomba, amihez még legalább ennyit, vagy többet hozzá kell tenni a hangszórók miatt. A 80-100 ezer forintos kiadást pedig csak nagyon kevesen vállalják be, hiszen ennyiért már a felsőkategóriás videokártyák között is lehet válogatni.