Száguldó protonok: új lehetőségek a rákterápiában

Néhány napja egy Siemens-részvételű konzorcium megkapta az Észak-Németország első részecske-terápiai központjának (PTC) megépítésére és működtetésére szóló megrendelést. Mintegy 250 millió eurós beruházási értékével ez lesz a német egészségügy eddigi legnagyobb PPP-finanszírozású projektje. A PTC a daganatos betegségek kompetencia-központjaként 2012-től új lehetőségeket fog megnyitni a rákterápiában. Végső kiépítésben három kezelőteremben fogadják majd a betegeket – a kapacitás évente háromezer páciens kezelését teszi lehetővé.

A részecske-terápiában protonokat vagy szénionokat gyorsítanak fel nagy sebességre, ellentétben az elektrongyorsítós sugárterápiával. A részecskék, pontosan a beteg szövetre irányítva, visszafordíthatatlanul károsítják a ráksejteket. Nagy pontosságú számítások és vezérlés a tumorok pontosabb besugárzását teszi lehetővé a korábbi technikákhoz képest; a környező egészséges szövetek pedig nem sérülnek, mivel az energiájukat leadott protonok elnyelődnek a célszövetben. Ez az új eljárás – nagy pontossága révén – különösen alkalmas olyan daganatoknál, amelyek nehezen megközelíthetőek, illetve szorosan „rizikós” szervek mellett helyezkednek el, mint amilyen pl. a koponyaalapi vagy agydaganatok esete. Más alkalmazásokra példák a lágyszöveti szarkómák, vagy a prosztata-daganatok, melyeket érzékeny szövetek vesznek körül. Világszerte körülbelül 50.000 pácienst kezeltek eddig részecskékkel, közülük több mint 3.000 kapott szénionokat. Manapság csak olyan rendszer felel meg a kívánalmaknak, amely a protonok mellett különféle ionok használatát is lehetővé teszi, mert így lehet hatékony eljárásokat kifejleszteni a tumorféleségek széles körének hatékony gyógyítására.