Új elemmel bővül a periódusos rendszer

Több mint egy évtizeddel első kísérleti előállítása után elismerték a német kutatócsoport eredményeit. A kutatóknak már csak nevet kell találniuk az új elemnek, és utána formálisan is bekerülhet a táblázatba felfedezésük. Sigurd Hofmann 1976 óta kutat új elemeket. Fúziós kísérleteik során a Nehézion Kutatóközpontban már több elemet is felfedeztek, 107-től 111-ig. Ezek szuper-nehéz elemekként ismertek, a számok az atommagban található protonok számát jelzik. Ezek a neutronokkal adják az atom tömegének döntő többségét.

A 112-es elem létrehozásához egy 120 méter hosszú részecskegyorsítóban cink atomokat ütköztettek ólom atomokkal. A két elem atommagja összeolvadt, és egy új elem jött létre. Ezek a nehéz elemek általában nagyon instabilak, gyorsan lebomlanak, néhány milliszekundum alatt. Azonban nagyon ritkán sikeresek az ilyen jellegű kísérletek, ezért sok ideig tartott, amíg független csoportok is meg tudták erősíteni az eredményeket. Ideiglenesen “ununbium”-nak nevezik az elemet, de már készülnek a hivatalos névadásra is.

2006-ban a Hofmann riválisai már sikeresen előállították a 118-as elemet. Ebben az esetben kaliforniumot bombáztak kalcium ionokkal. Jelenleg Hofman a 120-as elem előállításán dolgozik, ugyan még nem sikerült kimutatniuk az ütköztetések során, de a csapat biztos a létezésében, írta meg a BBC.