Mi kell az elektromos autóhoz?

Miért problémás a szénhidrogén-alapú üzemanyagok használata? Környezetszennyező – a légkörbe kerülő széndioxid gáz egy jelentős részét a gépjárművek juttatják oda. Végesek a készletek – az olajlelőhelyek kapacitása korlátozott, még a legújabb technikákkal kitermelhető területek folyamatos felfedezése ellenére is. Ezek a készletek ráadásul jelentős részben politikailag instabil régiókban található – javuk a Közel-Keleten, Nigériában, Oroszországban. Arról nem is beszélve, hogy az olaj szállítása szintén költséges és kényes feladat – nem egy hatalmas tankerhajó sérülése okozott már környezetvédelmi katasztrófát. Gondoljunk csak az Exxon Valdez 1989-es balesetére.

Ahhoz azonban, hogy ettől szabadulni lehessen, alapvetően új energiaforrásra van szükség a közlekedési eszközöknél. Barack Obama egyik kampányígérete szerint 2015-re az Egyesült Államokban már egymillió elektromos autó fog futni az utakon. Ez addig komoly összefogást igényel mind technológiai, mind szabályzási oldalról. Ezt hivatott koordinálni az EDTA (Electric Drive Transportation Association) nevű szervezet, amelyben egyaránt képviseltetve vannak az autógyártó cégek, az akkumulátorfejlesztésben érdekelt vállalatok, számos elektronikai cég és más ipari társaságok.

Technológiai oldalról viszont tisztán látszik a legnagyobb probléma: az energia tárolásának kérdését kell legelőször megoldani ahhoz, hogy a jól használható elektromos autó előállhasson. Napjaink akkumulátorai ugyanis nem alkalmasak erre – egyrészt lassan tölthetőek, másrészt ahhoz, hogy néhány kilométeres távolságnál nagyobbat is át tudjon hidalni egy elektromos gépkocsi, annyi telep szükséges, ami nagyon megnöveli a jármű tömegét (és ezzel a fogyasztását is). Nem véletlenül az akkumulátorkérdést nevezte meg az EDTA is kulcsfontosságú tényezőnek.

Amellett, hogy a technológiai nehézségeket meg kell oldani, új beszállítói láncra is szükség lesz – olyan cégek együttműködésére, amelyek eddig még nem dolgoztak egymással. Ezt felismerték az iparág képviselői is: tavaly decemberben tizennégy vállalatfogott össze annak érdekében, hogy kilobbizzanak a kormányzattól egymilliárd dollárt az észak-amerikai ország akkumulátorgyártó kapacitásának megteremtéséhez. És ezek mellett olyan tényezőket is figyelembe kell venni, mint a töltéshez szükséges infrastruktúra létrehozása (például a mai benzinkutak átalakítása).