Elérhető az AIDS-kutatás forráskódja

Ingyen elérhetővé vált a Microsoft Research által, kifejezetten az AIDS elleni vakcina kutatásának és előállításának támogatására, kifejlesztett szoftvereszközök forráskódja. A nyíltan és ingyenesen megosztott forráskódok révén olyan, további alkalmazások fejleszthetők, melyeket felhasználva az AIDS-kutatók egyre közelebb kerülhetnek a vakcina kifejlesztéséhez.

Négy eszköz forráskódja már most ingyenesen elérhető a CodePlex nevű online portálon, amelyet 2006-ban a Microsoft azért hozott létre, hogy előremozdítsa az együttműködésen alapuló szoftverfejlesztési projekteket, és forráskódokat osszon meg a Microsoft Shared Source Initiative (Microsoft Megosztott Forráskód Kezdeményezés) keretein belül. Az eszközök és a forráskódok megosztása szerves része a Microsoft informatikával támogatott kutatás kezdeményezésének, amely egy, kifejezetten a tudományos közösségekkel való együttműködés elősegítésére létrehozott vállalaton belüli kezdeményezés.

A szoftvereszközöket kimondottan azért fejlesztették ki, hogy segítsék az AIDS-kutatókat a számítástechnikában rejlő lehetőségek kiaknázásában, és hogy minél gyorsabban kutathassák fel egy hatékony sejtes vakcina legfontosabb alkotóelemeit. A Microsoft kutatói 2005-ben kezdtek el az AIDS kutatással foglalkozni, miután felfedezték, hogy a mesterséges intelligencia gépi tanulás ágához kapcsolható technológia, beleértve a spamszűrés egyes módszereit, a vakcina-kutatáshoz is hasznos alkalmazásokat tartalmaz. Ezek az alkalmazások olyan technológiákat ötvöznek, mint a grafikus modellezés és egyéb gépi tanulási technikák, amelyek képesek a HIV – az AIDS-et okozó vírus – több ezer törzsének átvizsgálására, annak érdekében, hogy megtalálják azt a genetikai mintát, amely segítségével a páciensek immunrendszerét erősítik fel, hogy az le tudja győzni a vírust. Az ezen eszközök által generált elemzések extra tudással látják el az AIDS kutatókat, hogy azok hipotéziseket tudjanak felállítani a HIV vírus fejlődéséről, illetve arról, milyen hatással van az emberi immunrendszerre, és hol helyezkedhetnek el a vírus epitópjai. Ezek ismeretében a kutatók képesek lesznek egy hatékony HIV elleni vakcina előállítására.

Az azóta eltelt két év alatt a Microsoft kutatólaborjaiban egy tucat Microsoft kutató, doktorandusz és gyakornok vett részt az AIDS-kutatásban, akik kutatóorvosokkal, tudósokkal és más HIV-kutatókkal dolgoztak együtt világszerte.